爱慕织姬站在她面前。

这位在德比中以惊人的末脚追击却最终惜败的赛马娘，此刻的表情没有半分平日里的温文尔雅。

她的眼睛泛红，像是刚哭过的红，也像是压抑着怒火的红。

≈ot;为什么？≈ot;爱慕织姬的声音在发抖。≈ot;为什么要放弃菊花赏？≈ot;

川流没有回答。

≈ot;我在德比输给你之后，每天都在训练。≈ot;

爱慕织姬的声音逐渐升高，

≈ot;每天都是三千米。我把所有的目标都对准了菊花赏，我要在那里赢回来。我要在京都的赛道上，堂堂正正地超过你。≈ot;

她的手攥成了拳头，指甲掐进了掌心。

≈ot;但你逃跑了。你赢了皋月赏，赢了德比，然后在菊花赏，逃跑了。≈ot;

≈ot;我受伤了。≈ot;

≈ot;受伤了就养好再去跑啊！一个月而已！又不是断了腿！≈ot;

≈ot;医生说——≈ot;

≈ot;我不管医生说什么！≈ot;爱慕织姬的声音几乎变成了喊叫，引来了周围几个正在训练的马娘的侧目。

≈ot;你明明是最强的！你有义务站在那个赛场上！你不来，我参加又有什么意义……≈ot;

最后一句话喊出来的时候，爱慕织姬自己也愣了一下。

她深吸了一口气，用手背擦了擦眼角，然后转身大步走开了。

川流坐在长椅上，看着她的背影消失在训练场的拐角。

她低下头，继续绑鞋带，但试了三次都没绑好。

……

晚些时候，成田路在食堂里找到了她。

和爱慕织姬不同，成田路的表情没有愤怒，却带着一种真心实意的困惑。

≈ot;北方同学……≈ot;成田路坐在她对面，手里端着一杯已经凉透的可可，

≈ot;你真的……不跑菊花赏了吗？≈ot;

≈ot;嗯。≈ot;

≈ot;为什么呢……≈ot;成田路的声音像是在自言自语，

≈ot;明明……明明那是所有赛马娘的梦想啊。无败三冠，站在最高的地方。为什么要放弃呢？≈ot;

川流看了她一眼。成田路的眼睛里只有纯粹的不解。

≈ot;……不是放弃。≈ot;川流说，≈ot;是选了另一条路。≈ot;

≈ot;另一条路？≈ot;

≈ot;嗯，和训练员一起选的。≈ot;

成田路似乎没有完全理解，但她点了点头，没有追问。

≈ot;那……加油吧！≈ot;她站起来，露出一个很真诚的微笑，

≈ot;不管走哪条路，我相信北方同学还是最强的！≈ot;

川流看着她离开的背影，一言不发。

……

但这一天最出乎意料的反应，来自最不可能的人。

川流从食堂走回宿舍的路上，走廊尽头突然响起一阵极其夸张、毫不掩饰的大笑。

≈ot;哈哈哈哈哈哈——！！≈ot;

一个身影从走廊的侧门里冲了出来，精准地堵在了川流面前。

topera o，好歌剧——总是自称≈ot;本霸王≈ot;、说话像在演歌剧、穿着永远比所有人华丽的那位特立独行的赛马娘。

即使在皋月赏和德比中两次败给北方川流，她每次赛后都能笑着说≈ot;下次我一定赢≈ot;的怪人。

此刻她双手叉腰站在走廊中央，挡住了所有去路，脸上挂着一个灿烂到近乎刺眼的笑容。

≈ot;听说了哦，川流你不跑菊花赏了？≈ot;

≈ot;没事就让开。≈ot;

≈ot;哈哈哈！放弃唾手可得的皇冠——去挑战那群怪物吗？≈ot;

好歌剧根本没有让开的意思，反而向前迈了一步，凑到川流面前，用一种近乎赞叹的语气说道：