毫不留情地将人戳穿，“若真有那么一日，你定会比谁都跑得快。”

本就只是同行一程，迟早是要分道扬镳的，便是夫妻鸟，大难临头还各自飞呢。

崔妍见没试探出想听的话，还被反将一军，不由轻撇了下嘴，言归正传，“陆大人那边，公子准备如何交代？”

“交代？”崔士贞略带讥诮地勾了下唇，“陆秉行是战死，找我要什么交代？冤有头债有主，就算陆大人要追究，也不该找我，别忘了——陆秉行是替何人去的边西。”

崔妍的眼珠子转了转，面露犹疑，“可陆大人年事已高，只怕记性大不如前……”

“是得找机会提醒提醒，免得陆大人记恨错了人。”不等人说完，崔士贞就先接了话，无意间将“记恨”二字咬得极重，少见地流露出几分发自内心的怨毒恨意。

若是追根溯源起来，这京郊四大营统领之位本就该是他崔士贞的，只是不成想半道杀出个奚尧，让他们费尽心思铺好的路全替他人做了嫁衣。好在及时上奏将陆秉行换去了边西，倒也不算太亏。

然而，彼时的一步妙棋如今看来却是一步错棋，谁能料到陆家苦心栽培的嫡子竟会是个忘恩负义之人？！

陆秉行白白享了这么多年的荣华富贵，真到了紧要关头却突然反戈，不愿为世家效力，还声称要划清界限。

怪不得能与奚尧深交，敢情都是一路货色，同样自恃清高、假仁假义，坚守着不知哪来的愚忠，实在可笑。

早在益州私兵败露之时，崔士贞便对陆秉行起了疑心，但拿不准陆秉行究竟是知情不报，企图置身事外；还是已然暗中投靠了太子，并以此作为投诚书。

不过无论是哪一种，此人都断断留不得了。

只是这弃子也得物尽其用才是，依他看来，这一军主将的项上人头作为与西楚结盟的厚礼正正好。

策反贺云亭，调走奚尧，如此一来便除去了萧宁煜的左膀右臂。待他掌管四大营手握重兵，届时只需带兵逼宫便可使这江山易主，不必再忍气吞声地屈居人下，而眼下他离那个位子就仅剩几步之遥。

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殿内弥漫着一股浓重的药味，常人初闻这味道多半会觉得刺鼻不适，久浸在药罐里的人则早就习以为常。

这一年间皇帝久病，奚尧面圣的次数少之又少，此刻见到眼前这个气弱体虚，需要人搀扶才能勉强起身坐立的垂暮老人不禁有轻微的愣怔。

只见皇帝抬手屏退一众宫人，半阖着眼一言不发，将跪在地上的奚尧晾了好一会儿，才总算出声，却并不急着答复奚尧自请前去边西领兵的话，而是沉声缓缓道：“过去朕以为……你们奚家只出忠贞之士。”

虽是病了一年多，但有些事不需要他亲眼见到也自会传到他的耳中。见风使舵常有，可他料想不到就连奚尧这般的人亦会如此。

遭到皇帝劈头盖脸的一番质问，奚尧神情未变，不疾不徐地应道：“臣不明白陛下的意思。”

萧颛以为奚尧这是准备装傻充愣，冷嗤一声，“朕瞧你不像不明白的意思。”

“陛下，臣自始自终都忠于大周，此番自请去边西亦是为了大周。”这席话奚尧答得问心无愧，无论今后再被问多少回也都只会有这一个回答。

他忠的是自己的家国，而非哪一任君主。

身居高位的这些年里他不止一次面临帝王的猜忌，深知帝心凉薄、多疑，更是为此一退再退，满腔的憋屈而今只余下一小簇火苗倔强执拗地闪动在眼底，“敢问陛下，您一向耳聪目明、慧眼识人，可这真正不忠不义的奸佞您怎就看不见了？！”

“你！”

一针见血的话令萧颛立时怒目圆睁，气得连声咳嗽起来。

世家势力树大根深，很长一段时间几乎把控住了大半个朝堂，除却几代人的积累，更多是仰仗着帝王的宠眷，所谓养虎为患便是如此。