心轻轻托起那颗毛茸茸的小脑袋，将小枕头塞到底下，又仔细地把那床小被子盖在他圆滚滚的身子上。

小小的一只，被妥帖安置在枕畔，再合适不过。

小兔子呼吸逐渐均匀，长长的耳朵垂落，覆盖了小半张脸。

归砚凝视着这毫无防备的睡颜，心底某处像是被羽毛拂过一般泛起涟漪。

这小东西，无论是人形时的模样，还是此刻这般看似无害的小兔，总能轻而易举勾得他心神难宁。

他不由自主伸出食指，抵上那温热柔软的兔脑袋，揉了揉细密的绒毛。

归砚低喃道：“小初，你真的知道……”

“我喜欢你吗……”

回应他的，只有兔子陷入沉眠后的小呼噜声。

入睡速度倒是一如既往快。

归砚唇角露出一抹无奈的弧度，又叹了口气，默默躺下身。

他侧卧着，目光流连在那团安睡的白绒球上，直至几息后，才缓缓阖上眼睑。

一夜无梦。

翌日清晨，归砚醒来时，叶上初正懵懵坐在那只小枕头上。

稍清醒了些，他两只前爪抱着耳朵，有一下没一下地搓着脸，以兔子的方式洗漱。

安歌在此时寻来，告知了那玉佩的线索。

“东山有一处名为岭天窟的玉矿，不过废弃好多年了，这玉料独特，有人说从那矿洞深处见过相似之物。”

他将一块自岭天窟边寻得的残留玉料递给归砚。

后者垂下眼睫摩挲片刻，“我得去一趟那矿洞。”

安歌虽不明就里，却知事关重大，“我陪你一同前去，那处凶险未知，也好有个照应。”

谁料归砚拒绝了，“不必，既然未知，更不可让你涉险。”

安歌感动的险些要落泪，一颗毛茸茸的雪白兔脑袋便从他微敞的衣襟处钻了出来。

归砚抬起一手，虚虚拢在胸前护住那团小东西，“小初一人便够累赘了，再加你，我护不过来。”

安歌顿时语塞。

是了，他虽算此地地头蛇，但论修为法力与归砚相差甚远，叶上初是个小累赘，他确实像个大累赘。

叶上初当累赘当惯了，毫无愧意，反而在归砚怀里讨好蹭了蹭，朝安歌飘去一抹得意又挑衅的眼神，捏着嗓子哼哼。

“小初害怕~师尊抱着我~”

安歌：死绿茶！

归砚带着叶上初抵达岭天窟附近时，已是晌午。

岭天窟紧挨着一座破败的村庄，打听之下得知，此地曾因玉矿富饶一时，然一场突如其来的矿难大水后，矿洞废弃，继而便传出了水鬼索命的骇人传闻。

村中青年纷纷离家谋生再不归来，只余下些风烛残年的老人守着故土。

烈日当空，炽热的光线下人影都缩在脚底。

虽然岭天窟已经废弃，仍不乏贪图玉石者前来，却皆被窟内那一汪水鬼吓了回去。

洞窟附近唯有一家客栈，生意冷清，仅供来往行人勉强歇脚。

日头毒辣，叶上初被烤得耳朵发蔫。

他忍不住伸出爪子揪住归砚层叠整齐的衣襟，使劲往上扯，试图将那布料拉起来遮挡烈日。

后者见状，淡淡扫了一眼，并未阻止。

忽地，叶上初长长的耳朵警觉竖起，快速抖动了几下。

他使劲揉了揉眼睛，望向不远处一个正扛着锄头，拎着条鱼的中年男子。

那人影子在灼热的光线下，似乎极其轻微的扭曲了一下，颜色也比周遭其他人的影子更为黯淡，仿佛随时会消散。

归砚几乎同时觉察了那缕异常气息。

他目光顺着那诡异的影子向上移，见那男子面色灰败无神，周身缠绕着一股死气，已是命不久矣之相。

可与他同行的村民却似乎习以为常，并无多少惊惧。

“后生，别看了。”

一道苍老嘶哑的声音自身侧响起。

叶上初扭过小脑袋，见一头发花白满面沟壑的老者拄着拐杖走近。

他眼珠浑浊，呈现一种异样的灰蒙，是个半瞎。